ఒక చిలుక అల్లనేరేడు చెట్టుపై పండ్లు తింటూ ఓ కొమ్మపై కూర్చుంది. ఇంతలో ఒక సాధువు ఆ చెట్టు కిందికి వచ్చి తన శిష్యులతో తీర్థ యాత్ర స్థల విశేషాల గూరి చర్చిస్తున్నాడు. ఆ సాధువు శిష్యులతో పాటు కొమ్మమీద చిలుక కూడా ఆ యాత్ర విశేషాలను వింటున్నరు. ఆ చర్చలో మానస సరోవరం గురించిన ప్రస్తావన వచ్చింది. ఆ చర్చంతా విన్న చిలుక తెల్లవారు ఝామున్నే లేచి భగవంతుడికి దండం పెట్టుకొని మానస సరోవర యాత్రకు బయలుదేరింది.
చిలుక ఎగురుతూ ఎగురుతూ అలిసిపోయినప్పుడల్లా కొంత విశ్రాంతి తీసుకుంటూ మొత్తానికి మానస సరోవరం చేరింది. ఆ సరోవరంలోని నీళ్లు తళతళ మెరుస్తున్నాయి. అంత స్వచ్ఛమైన నీళ్లను అది ఇదివరకటి కెన్నడు చూడలేదు. అది ఆశ్చర్యంలో నుండి తేరుకోకమునుపే, మరింత ఆశ్చర్యాన్ని గొలిపే హంసలు దానికి కనిపించాయి. అవి తెల్లటి ముత్యాల రాసుల లాగ ఉ న్నాయి. చిలుక వాటి దగ్గరగా చేరి మీరెవరని ప్రశ్నించింది. మేము హంసలమని చెప్పాయనిం మిరెప్పట్నుంచి ఇక్కడుంటున్నారని అడిగింది చిలుక మేము పుట్టినప్పటి నుండి ఇక్కడ ంటున్నామని చెప్పాయవి. చిలుకకు హంసల లాగ తానూ తెల్లగా మారాలని అనిపించింది. అందుకు చిలుక బాగా ఆలోచించి ఈ శరీరాన్ని ఈ సరోవరంలో బాగా నానబెడితే నేను తెల్లగా అవుతానని సరోవరంలో మునిగింది. కానీ కొంత సేపటికే ఊపిరాడక కొన ఊపిరితో మునిగిపోసాగింది. ప్రమాదాన్ని గమనించిన హంసలు ఎట్లనో అట్ల దాన్ని రక్షించాయి. హంసలు చిలుకతో హితవు పలికాయి. “ఒసే చిలుకా ప్రకృతిలో ఎవరి రంగువారిదే దేని అందం దాని ఇప్పుడు నీ రంగుకేమయిందని ఈ ఉబలాటం” అన్నాయి హంసలు. జలుబుతో పడిసు పట్టి దగ్గుతున్న చిలుకకు ఒక హంస కరక్కాయ తెచ్చిచ్చింది. అది తిన్న చిలుక ఒక రెండి మూడు రోజుల్లో బాగా కోలుకుని తన ఇంటికి తిరుగు ప్రయాణమయింది.
తన నివాసమైన అల్లనేరేడు చెట్టుపై కూర్చున్న చిలుకకు మనసులో మనసులేదు. ఎక్స్ సరే తాను తెల్లగా మారాలన్న కోరికను అది అణచివేసుకోలేకపోతుంది. అక్కడికి ఒక మీటరు దూరంలో చిత్రావనంలో ఉన్న చింత చెట్టుపై కొంగాదేవి ఒక బ్యూటీ పార్లర్ నడిపిస్తు చిలుకకు ఈ విషయం తెలిసింది. అది వెంటనే కొంగదేవి దగ్గరకు వెళ్లి తెల్లరంగులోకి మా
లతను తెలిపింది. అసలే గిరాకీ తక తరంగాలను ఉత్సాహంగా చిలుకను రంగులోకి మార్చే ప్రక్రియకు అనుకుంది. అక్కడి బ్యూటివారలకు అలంకరించి తెల్లగా, చక్కగా పాలుగా ఉన్న బాతుల, కొంగల చిత్రపటాలు చూసిన చిలుకకు కాంగాదేవి తనను తప్పక అందంగా తీరి దిద్దుతామన్న నమ్మకం కుదిరింది.
కొంగాదేవి ప్రక్కనే ఉన్న పసుపుతోట నరనే ఆరబోసిన పసుపు కొమ్ము తెచ్చి ముత్యం పొడిచి, పొడిచి దానిలో నుండి రసం తీసి చిలుకకు బాగా పూసింది. అయితే ఆ వనువు తోట
వసువులు బడ పట్టకుండా ఒక విషపూరితమైన మందు చల్లుడు. ఈ విషయం కొంగాదేవికి అయడు. అంత సపటి తర్వాత పక్కనే ఉన్న చెలువులో స్నానం చేసిరమ్మని చిలుకకు కొంగాదేవి చెప్పింది. అలాగే స్నానం చేసి వచ్చింది చిలుక, పక్కనే బావిలో తన ప్రతిబింబాన్ని చూసుకుని భయపడిపోయింది చిలుక. ఎందుకంటే చిలుక తెల్లరంగుకు మారకపోగా ఉన్న ఈకలు కూడా ఉండిపోయాయి. చిలుక లబోదిబో మొత్తుకుంటూ డా॥ “గద్ద” గారి దగ్గరకు వెళ్లింది. డా॥ ఉంది” గారు చిలుకను బాగా పరిశీలించి నీకు స్కిన్ థెరఫీ చేయాలి అందుకు బాగా ఖర్చవుతుంది. ఎంతలేదన్నా నువ్వు నెలకు సరిపడా తినే పండ్లు మొత్తం నాకు తెచ్చివ్పాలి అన్నది. చిలుక శరీరపు మంటకు ఓర్చుకోలేక “గద్ద” తో “సరే” అని ఒప్పుకున్నది. డా|| “గద్ద” ట్రీట్మెంట్
మొదలు పెట్టింది. గద్ద దగ్గరలో గల పట్టణానికి వెళ్లింది. అక్కడ ఒక భవనానికి రంగులు వేస్తుంటే దానికి ఆకుపచ్చరంగు కనిపించింది. వెంటనే ఆ ఆకుపచ్చరంగు తెట్టి చిలుకకు బాగా పూసింది. చిలుక మళ్లీ బావి నీటిలో తన ప్రతిబింబాన్ని చూసుకుని ఎంతో మురిసిపోయింది తిరిగి తన నివాసమైన అల్లనేరేడు చెట్టు దగ్గరకు వచ్చింది.
పక్క చెట్టుపైన ఏదో కోలాహలం అదేమిటని తెలుసుకుంది. చిలుక, కోకిలమ్మ గానసభ అట. అన్ని పక్షులతో పాటు చిలుక కూడా గాన సభకు పోయి కూర్చుంది. కోకిల గానం
మొదలయింది. అందరు మైమరిచి గానం వింటున్నారు. అందరు కోకిలను బుగా మెచ్చుకున్నాడు కానీ చిలుకకు మాత్రం కోకిలపై ఈర్ష్య కలిగింది. పు. గొంతు బాగుంటే చాలునా నాలాగా నీతో
అందమా, చందమా ! నల్లగా ఎట్లున్నావు నువ్వు అబ్బ బీ.. ఛీ.. నాకసలు నీ దగ్గరే ఉండబుట్టి కావడం లేదు అంటూ కోకిలను అవమానపరిచింది. పాపం కోకిల చిన్నబోయింది ఇంతలో కాలివానలతో కూడిన వర్షం పడింది. ఆ వర్షంలో చిలుకకు పూసిన రంగు రాస్తపోయిం! “టు సచ్చగా కాక, ఇటు నల్లగా కాక అసహ్యంగా ఈ కలూడిపోయిన దాని చర్మ సొందరా చూసి పక్షులన్ని పకపక నవ్వాయి. తానెప్పుడూ అలా ఇతరులను అవమానించకూడు రయించుకున్న చిలుక శివుని ధ్యానించడానికి హిమాలయాలు కొన్ని రోజులు వెళ్ళింది.
